Présentation officielle aménagements Fort du Portalet et Espace Somport

Présentation des travaux du Pont de d’Enfer et de sécurisation

Le renouveau du Fort du Portalet

Depuis son acquisition par la collectivité en 1999 et son classement au titre des Monuments historiques en 2005, le Fort du Portalet fait l'objet d'un ambitieux programme de sauvegarde, de restauration et de valorisation.

Sous la maîtrise d'ouvrage de la Communauté de Communes de la vallée d'Aspe, puis de la Communauté de Communes du Haut-Béarn à partir de 2017, de nombreuses opérations ont été menées afin de préserver ce patrimoine exceptionnel et d'en permettre l'ouverture au public. Parmi les principales réalisations figurent la restauration de la place d'armes, de la maison du Gouverneur, du corps de garde et du magasin à poudre, la dévégétalisation des galeries basses, et dernièrement la réhabilitation du Pont d'Enfer ainsi que la sécurisation des cheminements extérieurs et intérieurs.

Le Pont d'Enfer : un chantier hors normes au service du patrimoine

L'ouverture du Fort du Portalet au public nécessitait en premier lieu de sécuriser son unique accès : le Pont d'Enfer. Les études préalables engagées en vue de la restauration du fort et de la création de la passerelle piétonne en encorbellement ont mis en évidence la fragilité structurelle de cet ouvrage historique.

Ainsi en 2020, un diagnostic approfondi, complété par des investigations géotechniques et subaquatiques, a révélé d'importantes cavités sous les berges ainsi qu’à l’aplomb d'un pilier fortement fissuré, conséquence de l'érosion naturelle du gave. Face à ces risques, des travaux d'urgence ont été engagés afin de préserver l'ouvrage.

Après la mise à sec du cours d'eau, les équipes ont réalisé des injections massives de béton sous les fondations, consolidé le massif rocheux grâce à des clous inclinés et des ancrages verticaux de plus de neuf mètres de profondeur, avant de traiter la fissure principale par injection. Ce chantier particulièrement technique a également mobilisé des interventions acrobatiques sur cordes pour le terrassement et le confortement des parois rocheuses bordant le gave.

Menée entre 2020 et 2025, cette opération exceptionnelle a mobilisé des savoir-faire rares et une étroite collaboration entre la maîtrise d'œuvre (Antea Group et Thouin Architecture) et les entreprises Gauthier et Correa. Tous les intervenants s'accordent à considérer ce chantier comme une référence dans leur parcours professionnel.

Cette réalisation a d'ailleurs été récompensée par le Prix de l'Ingénierie géotechnique de l'année 2025, décerné lors du salon international Solscope de Lyon. Cette distinction, attribuée à Antea Group, salue l'excellence technique d'un chantier hors normes ainsi que la qualité du travail collectif conduit aux côtés de la Communauté de communes du Haut-Béarn et de l'ensemble des partenaires mobilisés pour assurer la sauvegarde durable de cet ouvrage patrimonial.

La restauration du Pont d’Enfer constitue l’un des projets emblématiques de cette dynamique. Cette opération représente un investissement global de plus de 2 millions d’euros, rendu possible grâce à la mobilisation de nombreux partenaires.

Coût total de l'opération : 2 024 906 €

Montant des financements : 1 060 666 €, répartis comme suit :

• Communauté de Communes du Haut-Béarn (autofinancement) : 964 240 € (48 %)
• FEADER-LEADER : 200 000 € (10 %)
• État : 565 666 € (28 %)
  • DRAC : 420 166 €
  • DSIL : 145 500 €
• Conseil régional Nouvelle-Aquitaine : 150 000 € (7 %)
• Fondation du patrimoine : 145 000 € (7 %)
  • Mission Bern / Française des Jeux : 115 000 €
  • Programme « Patrimoine et tourisme local » - Airbnb : 30 000 €

Poursuivre la sécurisation pour des conditions de visite optimales

En 2025, la Communauté de Communes du Haut-Béarn a engagé une nouvelle étape du programme de valorisation du Fort du Portalet avec un vaste chantier consacré à la sécurisation des cheminements extérieurs et intérieurs.

Cette opération vise à garantir des conditions d'accès et de visite optimales tout en poursuivant la préservation du monument. Les travaux portent notamment sur la réhabilitation et le confortement de la piste d'accès et de ses murs de soutènement, l'entretien et la dévégétalisation des maçonneries, le traitement des masses rocheuses susceptibles de présenter un risque, ainsi que la réparation, le remplacement ou la création de garde-corps à l'entrée et au sein du fort.

À ce jour, une première phase a permis de conforter et de restaurer une partie des murs de soutènement du chemin d'accès. Les interventions se poursuivront progressivement afin d'assurer la sécurisation complète des parcours de visite.

Représentant un investissement prévisionnel de près d'un million d'euros, cette opération bénéficie du soutien financier de l'État, de la Région Nouvelle-Aquitaine et de l'Union européenne au titre du FEDER Massif.

Ces nouveaux investissements traduisent une ambition constante : préserver durablement le Fort du Portalet, améliorer les conditions d'accueil du public et transmettre ce patrimoine exceptionnel aux générations futures.

Coût total prévisionnel de l'opération : 984 170 €

Montant des financements : 721 606 €, répartis comme suit :

• FEDER Massif : 167 405 € (25 %)
• État - DRAC : 404 200 € (33 %)
• Conseil régional Nouvelle-Aquitaine : 150 000 € (12,5 %)

Un site exceptionnel au service du développement du territoire

Préserver le patrimoine n'a de sens que s'il est partagé. La valorisation du Fort du Portalet s'inscrit pleinement dans une stratégie de développement touristique et culturel à l'échelle du Haut-Béarn.

Le Fort occupe une place centrale au sein du réseau de sites de visite « Cap sur le Patrimoine ! », développé en partenariat avec l'Office de tourisme du Haut-Béarn afin de renforcer l'attractivité du territoire et d'offrir aux visiteurs une découverte complémentaire de ses richesses patrimoniales.

L'année 2025 a marqué une étape décisive avec la mise en service de la passerelle piétonne en encorbellement réalisée par le Département des Pyrénées-Atlantiques. Véritable porte d'entrée du site, cet ouvrage spectaculaire offre une découverte inédite du Fort du Portalet : la vue sur la façade du Fort et ses galeries basses dans la roche. Elle invite à entrer dans le monument pour y découvrir les terrasses et salles insoupçonnées.

Associés aux aménagements réalisés à l'intérieur du monument, ces nouveaux équipements ont permis d'élargir la période d'ouverture au public d'avril à octobre. Grâce à l'engagement des équipes de la Communauté de communes du Haut-Béarn, et notamment des guides, sous la direction de Régine Casaucau, près de 12 000 visiteurs ont été accueillis en 2025, confirmant la montée en puissance du Fort parmi les grands sites patrimoniaux du Béarn.

Une offre de visite enrichie et une programmation culturelle en développement

Afin de rendre le monument accessible à un public toujours plus large, une nouvelle formule de « visite découverte » a été créée en 2025. Cette visite en autonomie offre une immersion dans l’histoire du Fort à travers la découverte de la terrasse panoramique, du jardin et des anciens dortoirs des soldats.

La visite guidée de 2h, elle, propose une découverte approfondie du site : elle parcourt le Fort de la plus haute terrasse jusqu’aux cellules des prisonniers, en passant par les chemins de ronde creusés dans la pierre, les salles de vie, la terrasse panoramique. Accompagnant cette traversée des siècles, les guides retracent la vie des personnages ayant marqué l’histoire du Fort.

Depuis 2025, il est possible de prendre son billet d’entrée sur place mais la réservation reste fortement conseillée pour les visites guidées via le site internet de l’Office de Tourisme :
www.pyrenees-bearnaises.com.

À l’accueil, boissons et « en-cas » aident à reprendre des forces tout en profitant de la terrasse après avoir arpenté les entrailles du Fort, ses galeries et nombreuses marches.

Cette dynamique se poursuivra en 2026 avec le lancement d’une programmation culturelle estivale proposée par le Pôle Action culturelle et rayonnement du territoire de la CCHB.

 Chaque dimanche, du 19 juillet au 6 septembre, le Fort accueillera des rendez-vous intimistes associant théâtre, musique et créations artistiques dans un cadre naturel exceptionnel.

Les rendez-vous du dimanche à 17h :

• 19 juillet > Musique traditionnelle avec l’École de musique intercommunale du Haut-Béarn
• 26 juillet > Création d’une fresque en direct par l’artiste Helder
• 2 août > Récit conté et en musique avec Marion Lo Monaco
• 9 août > Contes et musique avec Serge Mahourat, Séverine Berdot et Hervé Couture
• 16 août > représentation théâtrale « Shakespeare dans le parc II » par la Compagnie Carré 128 - Ambre Dubrulle
• 23 ou 30 août > Chants béarnais avec Vath d'Aspa
• 6 septembre > Jazz manouche avec l’École de musique intercommunale du Haut-Béarn 

À noter également, une visite-flash « Des ponts autour du Fort du Portalet » : jeudi 9 juillet à 11h et les rendez-vous ornithologiques avec le Groupe d'Études Ornithologiques du Béarn, du mercredi de 11h à 14h : 15 et 29 juillet, 12 et 26 août

Le fort élargit ses créneaux d’ouverture pour s’adapter aux attentes des visiteurs, notamment sur les « ailes de saison ». Le site est ouvert tous les jours en juillet et août, du mardi au dimanche en juin et septembre, et du vendredi au dimanche en mai et octobre. Ainsi la clientèle de séjour comme la clientèle de passage pourront profiter du monument pendant près de 7 mois par an.

Les groupes sont accueillis quel que soit le jour, sur réservation d’avril à octobre en réservant auprès de l’Office de Tourisme du Haut-Béarn.

À partir de la fin de l'année 2026, une nouvelle phase d'aménagement viendra compléter cette montée en qualité avec la création d'un espace d'accueil rénové et d'un parcours scénographique installé dans les anciens casernements. Ces équipements permettront d’améliorer l’expérience de visite et d’offrir une médiation culturelle plus immersive.

Transmettre les savoir-faire et les connaissances

La sauvegarde du patrimoine ne se limite pas à la restauration des bâtiments. Elle repose également sur la transmission des savoir-faire qui rendent cette préservation possible.

Le chantier du Pont d'Enfer illustre cette exigence d'excellence. Il a mobilisé des entreprises françaises disposant de compétences techniques particulièrement pointues, capables d'intervenir dans un environnement naturel et patrimonial d'une grande complexité. Cette chaîne de compétences se prolonge aujourd'hui grâce aux guides et médiateurs culturels qui assurent, chaque saison, la transmission de l'histoire du Fort auprès des visiteurs.

Au-delà des techniques de restauration, la valorisation du patrimoine participe à la diffusion des connaissances et au développement de l'esprit critique. Comprendre un monument, c'est comprendre une époque, un territoire et les évolutions de notre société.

Cette ambition se traduit notamment par la politique d'éducation artistique et culturelle portée par la Communauté de Communes du Haut-Béarn dans le cadre du dispositif Tremplin Culture. Les partenariats développés avec les établissements scolaires permettent aux jeunes générations de découvrir le Fort du Portalet et de se réapproprier un patrimoine qui constitue une part essentielle de leur histoire collective.

Un projet tourné vers l'Europe et la coopération transfrontalière

Par son histoire et sa situation géographique, le Fort du Portalet s'inscrit naturellement dans une dimension européenne et transfrontalière.

Aux côtés des communes espagnoles de Canfranc et de Jaca, le Haut-Béarn porte une vision commune du patrimoine comme vecteur de dialogue, de coopération et de rapprochement des populations. Ancienne frontière stratégique, la vallée d'Aspe devient aujourd'hui un territoire de rencontres et d'échanges culturels.

Cette ambition se concrétise à travers le projet européen FORTIUM, soutenu par le programme POCTEFA. Ce projet vise à créer un itinéraire culturel transfrontalier reliant plusieurs fortifications emblématiques de l'histoire franco-espagnole. Au-delà de la mise en réseau de ces sites patrimoniaux, il contribue au développement touristique, culturel et économique des territoires de part et d'autre des Pyrénées.

Présentation des nouveaux aménagements

Ce vendredi 3 juillet, la Communauté de Communes du Haut-Béarn présente les nouveaux aménagements de l'Espace Somport, aboutissement de près de dix années de réflexion, d'investissements et de travaux destinés à adapter le site aux enjeux climatiques et à renforcer son attractivité tout au long de l'année.

Initié par la Communauté de Communes de la vallée d’Aspe en 2016, l'ambition était claire : faire évoluer le Somport vers un modèle de station de montagne moins dépendant de la seule activité hivernale et capable d'accueillir les visiteurs en toutes saisons, grâce à une offre diversifiée mêlant activités de pleine nature, découverte du patrimoine et loisirs familiaux.

Une première étape importante avait été franchie en mai 2023 avec l'inauguration des travaux de modernisation du bâtiment d'accueil. Les aménagements présentés aujourd'hui concrétisent pleinement cette stratégie de diversification et renforcent la place de l'Espace Somport comme l'une des portes d'entrée touristiques majeures du Haut-Béarn et de la vallée d'Aspe.

Un espace de découverte et de loisirs en pleine nature : l’immersion ludique au sommet !

Situé au cœur du Parc national des Pyrénées, l'Espace Somport est aujourd'hui bien plus qu'une station de montagne. Il est devenu un véritable lieu de découverte de la nature, d'activités de plein air et d'expériences ludiques pour tous les publics.

Les visiteurs peuvent profiter de balades et de randonnées accessibles aux familles, y compris avec poussettes ou porte-bébés, sur des sentiers faciles en haute montagne.

Un sentier d'interprétation a également été créé afin de proposer une découverte originale de l'environnement montagnard. À chaque étape, une surprise : un belvédère avec vue sur la vallée, des jeux, des énigmes et différents dispositifs pédagogiques invitant à observer et comprendre le milieu naturel. Le kit à se procurer à l’accueil guide les visiteurs : livrets pédagogiques, loupes, crayons de couleurs, application numérique pour décrypter la faune et la flore.

L'offre est complétée par un escape game en pleine nature, des supports de médiation adaptés à tous les âges ainsi que plusieurs espaces de pique-nique aménagés permettant de profiter pleinement du cadre exceptionnel du Somport.

L'esplanade du site a quant à elle été conçue comme un véritable espace de jeux pour les tous- petits. À proximité immédiate de la terrasse du café-restaurant, les enfants peuvent profiter de la cabane du Grand Tétras et de son toboggan, de karts à pédales, ainsi que de jeux en libre accès comme le Mölkky ou le mikado géant. Des locations de VTT sont aussi possible.

Une nouvelle attraction immersive au cœur de la forêt

Point d'orgue de cette nouvelle phase de développement, l'année 2026 voit l'ouverture d'un nouvel équipement : un parcours immersif installé au cœur de la hêtraie-sapinière.

Les visiteurs empruntent une passerelle de 30 mètres de long qui les conduit vers un pont de singe puis vers trois cabanes perchées dans les arbres.

À l'intérieur, petits et grands sont invités à participer à une enquête interactive. Trois univers différents, la nuit, le monde souterrain et la forêt, leur permettent de résoudre des énigmes et de découvrir progressivement les secrets des cabanes. Cette nouvelle attraction illustre parfaitement la philosophie du projet : proposer des expériences originales, familiales et immersives, en lien étroit avec la nature et l'environnement exceptionnel du Somport.

Un projet soutenu par de nombreux partenaires

Le projet a été conçu et coordonné par l'équipe de maîtrise d'œuvre composée de TELOA, représentée par Éric Artiga, et de TIKOPIA, représentée par Romuald Rousset. La réalisation de ces aménagements a nécessité l'intervention de nombreuses entreprises spécialisées.

Particulièrement complexe à conduire, ce projet a demandé plusieurs années de travail, de coordination et de persévérance de la part de l'ensemble des partenaires.

Les entreprises ayant œuvré sur le projet :

• Équipe de maitrise d’œuvre : groupement TELOA / TIKOPIA
• Réalisation belvédère et plateforme en bois : COPLAND
• Réalisation aire de jeux Grand Tétras : Sous-traitant de COPLAND / ARBOLEKO
• Fabrication signalétique et mobilier ludopédagogique : PIC BOIS
• Conception graphique signalétique et mobilier ludopédagogique : SEV COMMUNICATION
• Impression livrets pédagogiques : ADAPEI64 - ESAT SAINT-PÉ
• Création Escape Game : GRAALY
• Création balade connectée : EASY MOUNTAIN
• Réalisation passerelle et cabanes : FOURTINE TRAVAUX SPECIAUX
• Scénographie et graphisme cabanes : Sylvaine DRIAY - Scénographiste
• Aménagement scénographique : TRAFIKDART MUSEO

Cette nouvelle phase de diversification des activités représente un investissement total de
566 944 euros HT.

Le projet a bénéficié d'un soutien financier majeur de l'État dans le cadre du Plan Avenir Montagnes (59,38%), du Conseil régional Nouvelle-Aquitaine (6,34%) et du Conseil départemental des Pyrénées-Atlantiques (13,44%), qui ont financé près de 80 % de l'opération.

À travers ces aménagements, la Communauté de Communes du Haut-Béarn poursuit son ambition de construire un tourisme durable, capable de s'adapter aux évolutions climatiques tout en valorisant les richesses naturelles et patrimoniales du territoire. Un investissement stratégique pour l'avenir de la vallée d'Aspe et du Haut-Béarn.